Binda bastukvast
Utan tvekan ger en lövruska besöket i bastun en högre dimension. Konsten att tillverka en lövruska, en "vihta", kan du läsa om här.
Hur man binder en bastukvast, en "vihta"
Bastukvasten tillverkas av björkris från vårtbjörk. Tidpunkten för att skörda riset varierar beroende på var i landet du bor. Veckorna efter midsommar brukar vara den period då löven är mogna. Bladen får inte vara klibbiga. Vårtbjörken känner du igen på bladen som är triangulära med dubbelsågad bladkant. När du har hittat en lämplig björk väljer du ut mjuka kvistar ca 50 cm långa och lägger dem intill varandra med samma sida överst. På sidorna lägger du de klenare, i mitten de kraftigare kvistarna. I tjockändan repar du av bladen. När kvasten är färdig ska du binda den. Det gör du med en ca 60 cm lång mjuk björkkvist där du har kapat bort kvistarna. Det kan vara lämpligt att göra små snitt på kvistens yta för att göra den mer böjbar. Därefter tar du kvasten i ett stadigt grepp och lindar björkkvisten hårt runt skaftet. I rotänden gör du också en ögla så det går att hänga upp kvasten. Efter bindningen förvaras bastukvasten bäst i ett mörkt, svalt och torrt utrymme hängande på en stång, eller så kan du lägga dem färska, inplastade, i frysboxen. De behåller då sin färg och friska doft. En bastukvast kan användas flera gånger om den förvaras på rätt sätt. Kom ihåg att en fryst kvast ska tinas upp i normal rumstemperatur. När det är dags att använda bastukvasten läggs den först i ljummet vatten för att sedan värmas och vattenbegjutas över bastuaggregatets stenar. Då får du en mjuk och härligt doftande bastukvast som inte är ett dugg plågsam att piska med, tvärtom en härlig njutning. En lövruska var ursprungligen dåtidens tvål. De basiska ämnena i löven hade egenskapen att lösa upp fett och smuts. En annan fördel med en lövruska är att den lindrar hettan mot huden. Piskandet bildar svalkande luftvirvlar. I Finland heter lövruska "vihta".
En film om hur man binder en bastukvast
Lövruskan, kvasten, är ett mycket enkelt och gammalt redskap gjort av björkkvistar. Den används i det traditionella nordeuropeiska ångbadet. Det finns många sätt att tillverka den, men man bör göra den behändig för sig själv.